Khu rừng cao su nơi diễn ra trận Long Tân 1966. Ảnh chụp năm 2005.Wikipedia
Theo dự kiến ngày mai, 18/08/2016, sẽ diễn ra lể kỷ niệm 50 năm trận Long Tân ngay tại địa điểm này, với sự tham dự của cả ngàn cựu chiến binh Việt Nam của Úc. Thế nhưng chiều ngày 16/08, chính quyền Hà Nội đã thông báo cho phía Úc quyết định hủy lể tưởng niệm này mà không đưa ra một lời giải thích nào, gây phản ứng thất vọng từ phía Canberra.
Long Tân là trận đầu tiên và cũng là trận duy nhất mà binh lính Úc đơn phương đối đầu với Quân Giải phóng miền Nam Việt Nam trong hai ngày 18 và 19/08/1966 tại một khu rừng cao su gần xã Long Tân, phía Nam Vũng Tàu. Trong trận này có 18 binh sĩ Úc tử trận. Phía quân Giải phóng thì có 30 người bỏ mạng tại chiến trường. Từ năm 1989, hàng năm các cựu chiến binh Việt Nam của Úc vẫn kéo đến Long Tân để kỷ niệm trận này, nhưng năm nay là kỷ niệm 50 năm, cho nên phía Canberra muốn làm một lễ lớn.
Ngoại trưởng Julie Bishop và bộ trưởng bộ Cựu chiến binh Dan Tehan hôm nay, 17/08, đã ra một tuyên bố chung cho biết là chính phủ Úc « vô cùng thất vọng về quyết định này và về cách thức mà quyết định được đưa ra, vào lúc sắp diễn ra lễ kỷ niệm ».
Theo lời bà Bishop và ông Tehan, quyết định hủy lễ kỷ niệm trận Long Tân là một tin « gây thất vọng lớn » cho hơn 1000 ngàn người Úc, gồm các cựu chiến binh và thân nhân của họ, đã đến Việt Nam để dự lễ « nhằm tưởng niệm và vinh danh những người đã hy sinh ở cả hai phía trong cuộc chiến Việt Nam ». Bản tuyên bố chung của hai vị bộ trưởng Úc nhấn mạnh, đối với nhiều cựu chiến binh, đây sẽ là lần đầu tiên họ trở lại Việt Nam.
Về phần thủ tướng Malcolm Turnbull thì đang yêu cầu hội đàm khẩn cấp với thủ tướng Việt Nam về quyết định nói trên, một quyết định mà mà chính phủ Úc xem là « một vố rất đau ».
Cũng trong ngày hôm nay, theo báo chí Úc, công an địa phương đã chặn ngõ vào địa điểm diễn ra lể kỷ niệm 50 năm trận Long Tân, không cho phóng viên của đài truyền hình ABC đi vào đây.
Theo lời bộ trưởng Cựu chiến binh Tehan, phía Úc đã làm việc với chính phủ Việt Nam từ 18 tháng qua về việc tổ chức lễ kỷ niệm này và đã cố làm sao cho lễ kỷ niệm được diễn ra một cách « có chừng mực ». Ông Tehan cho biết quyết định hủy lễ kỷ niệm trận Long Tân là do chính quyền trung ương của Việt Nam đưa ra và phía Úc tin rằng quyết định này « không có liên quan gì đến bất cứ phương diện nào của quan hệ giữa hai quốc gia ».
http://vi.rfi.fr/viet-nam/20160817-viet-nam-bat-ngo-huy-le-ky-niem-tran-long-tan
TVQ chuyển
Australia says Vietnam cancels commemoration of 1966 battle
CANBERRA, Australia (AP) — Australia was making top-level appeals to Vietnam on Wednesday to lift a sudden ban on veterans commemorating the 50th anniversary of Australia's most costly battle of the Vietnam War.
More than 1,000 Australian veterans and their families have traveled to Vietnam to observe the anniversary of the Battle of Long Tan on Thursday at a cross marking the site where 18 Australian soldiers and hundreds of North Vietnamese and Viet Cong troops died in a rubber plantation on Aug. 18, 1966.
But after 18 months of negotiations between Vietnamese and Australian officials over the commemoration, which has drawn some Australian veterans back to the Communist country for the first time since the war, Vietnam told Australia late Tuesday the event was canceled, Veterans' Affairs Minister Dan Tehan said Wednesday.
Tehan said Australian and Vietnamese foreign ministers would discuss the decision and Australia's prime minister had requested a telephone conversation with his Vietnamese counterpart to ask that the ceremony be allowed.
"Our heartfelt sympathies go out to the over 1,000 veterans who have traveled to Vietnam to mark this commemoration with respect and with dignity," Tehan told reporters.
"For us, to be given such short notice of the cancellation is — to put it in very frank terms — a kick in the guts," he added.
The Long Tan anniversary is Australia's official Vietnam Veterans Day and has been commemorated by Australians at the battle scene since 1989.
In the fighting, a company of 105 Australian soldiers plus three New Zealanders supported by artillery survived a rain-drenched, three-hour battle by driving off wave after wave of attacks by more than 2,000 enemy troops.
Ken Foster, president of the Vietnam Veterans' Association of Australia, said former soldiers would be "shattered" by the cancellation.
"I do have concerns for the mental welfare of not only those Vietnam veterans in Vietnam, but also those here in Australia," Foster said.
Tehan said the veto reflected "deep sensitivities" within Vietnamese and was not a response to problems in the bilateral relationship.
Foreign Minister Julie Bishop said that despite the ban, an official party including the Australian and New Zealand ambassadors would lay a wreath Thursday and small groups would have access to the site during the day.
In Vietnam's southern seaside town of Vung Tau, where Australian veterans gathered for events including a Wednesday night banquet, Ernie Gimm was perplexed at the news. He had planned to go to the service at Long Tan, where he served for 13 months as an air controller in 1966 and 1967.
"I understand that there had been rumors circulating to indicate there is an Australian victory celebration in Vietnam, which is wrong, totally wrong. It's a get-together of the Vietnamese and the Australians after 50 years and that is very important," said Gimm, who lives in Queensland.
Ken Dann, who served as an army engineer in Vietnam for a year in 1967, said the get-together was an occasion to ponder the lessons of the past.
"There's no point in being disappointed," he said. "It's not a celebration really. We just want to think about what did happen to both sides in the war."
The planned banquet was held, but Vietnamese authorities axed an entertainment program.
Australian singer Patricia Amphlett, better known as Little Pattie, said she was "very sad" when her performance was canceled at the last minute.
The battle of Long Tan occurred just two days after Amphlett, then 17, performed for troops at Nui Dat, one of Australia's two bases during the war.
"There should not be any indication of a celebration," explained a Vietnamese diplomatic official who declined to be named because he was not authorized to speak to the media.
Australian deployed more than 60,000 military personnel to Vietnam between 1962 and 1973, of whom 521 were killed.
No comments:
Post a Comment